Michael Joseph Jackson1 (n. Gary,
Indiana, 29 de agosto de 1958-Los Ángeles, California, 25 de junio de 2009) más
conocido como Michael Jackson, fue un cantante, compositor, bailarín, actor,
productor, empresario y filántropo estadounidense. Conocido como el «Rey del
Pop»,2 sus contribuciones a la música y el baile, así como su publicitada vida
personal, le convirtieron en una figura internacional en la cultura popular
durante más de cuatro décadas, siendo reconocido como la estrella de la música
pop más exitosa a nivel mundial.3 Sin embargo su música incluyó una amplia
acepción de subgéneros como el rhythm & blues (soul y funk), disco y
dance.3
Comenzó su carrera artística a
mediados de los años 1960 en la agrupación musical The Jackson 5, en la cual
publicó junto a algunos de sus hermanos, diez álbumes hasta 1975. En 1971
inició su carrera como solista, aunque siguió perteneciendo a la agrupación.
Debido al éxito de su álbum Thriller (1982), el disco más vendido de la
historia, se convirtió en la mayor estrella de la música pop en ese momento.
Algunos de sus álbumes publicados, como Off the Wall (1979), Bad (1987),
Dangerous (1991) o HIStory: Past, Present and Future, Book I (1995), figuran
entre los álbumes más vendidos de todos los tiempos, pero en 2001 fue publicado
Invincible, cuyas ventas fueron inferiores a los gastos y el artista se vio
implicado en una disputa con su discográfica.
Por otra parte, trece de los 98
sencillos de Jackson alcanzaron el primer lugar de la lista Billboard 100. Se
estima que Michael Jackson ha vendido más de 400 millones de sus producciones
musicales, lo que lo convierte en uno de los músicos con mayores ventas.n. 1 Ha
cosechado múltiples premios, ha sido incluido dos veces en el Salón de la Fama
del Rock, ha batido múltiples récords en el Guinness World Records y ha
recibido veintiséis American Music Awards y quince premios Grammy en diversas
categorías musicales, de los cuales dos son póstumos. Posee el récord del
artista más galardonado de la historia de la música, con más de 400 premios
(Véase la sección «Premios y honores» para más información).4 Además, ha sido
reconocido por sus actos de filantropía, ostentando el récord al artista que
más dinero ha donado a obras benéficas, con cientos de millones de dólares
donados a 39 instituciones de este tipo.5
Jackson se vio envuelto en dos
capítulos polémicos: el primero en 1993 y más tarde en 2003. En ambos casos el
cantante fue acusado de abuso sexual hacia dos niños de trece años en cada
caso. Sin embargo, las acusaciones fueron revocadas tras abonar una suma de más
de veinte millones de dólares a fin de evitar un juicio en el primer caso y, en
el segundo, al ser absuelto en el juicio por falta de pruebas. Estos sucesos
tuvieron repercusión mundial y afectaron su vida y carrera artística.6
Tras más de diez años desde su
última gira, Michael Jackson anunció su regreso a los escenarios con una gira
que se titularía This Is It, sin embargo, días antes del comienzo de la gira,
el 25 de junio de 2009, el cantante falleció por una parada
cardiorrespiratoria. Más de dos mil millones de personas vieron su funeral en
la televisión en vivo. En 2010, Sony Music Entertainment firmó un contrato con
su familia por 250 millones de dólares para retener los derechos de
distribución de sus discos y publicar hasta siete álbumes póstumos hasta 2017.
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